Дени Дидро (1713–1784) – французский писатель, философ-просветитель и драматург, основавший «Энциклопедию, или Толковый словарь наук, искусств и ремёсел» (1751). Иностранный почётный член Петербургской академии наук (1773). Вместе с Вольтером, Руссо, Монтескьё, Д’Аламбером и другими энциклопедистами Дидро стал идеологом третьего сословия и создателем тех идей Просветительного века, подготовивших людей к Великой французской революции.

Личная библиотека Дидро была собрана им отчасти как необходимый справочный материал при работе над многолетним трудом Дидро «Энциклопедия, или толковый словарь наук, искусств и ремёсел». После окончания работ решил ее продать, поскольку нуждался в деньгах. Библиотека была приобретена в 1765 году за 15000 ливров (крупная по тому времени сумма) никем иным, как российской императрицей Екатериной II. Из уважения к личности продавца все книжное собрание было оставлено в Париже, с сохранением за её создателем права на пожизненное пользование книгами из неё, Дидро же был назначен её библиотекарем. Книги переместили в специально для этого арендованный дом в Париже с правом писателя пользоваться ими, а сам писатель получил титул «библиотекаря Её Императорского Величества». Ежегодное содержание библиотекаря «Ее Императорского величества» составляло тысячу ливров. Однако в течение следующих полутора лет содержание не было выплачено. Когда писатель напомнил о нём в Россию, то ему перечислили содержание сразу за 50 лет вперёд, так что в итоге Дени Дидро за свою библиотеку получил 65 тысяч ливров. Императрица иронично заметила по этому поводу, что по истечении 50 лет примет надлежащие меры, Дидро же был так поражён этой щедростью, что, по свидетельству современника, целые сутки пребывал в состоянии ступора, и шутил, что, в таком случае, честь его обязывает прожить ещё полвека.

Уже после смерти философа, в октябре 1785 года, его библиотека была привезена в Санкт-Петербург и выставлена в одном из залов Эрмитажа. Однако как целостное собрание она до XXI века не дошла, поскольку оказалась «распылена» по многочисленным книжным учреждениям России, и растворилась в общей массе изданий (с целью уменьшить революционные влияния идей писателя на современников и последователей). На данный момент на основании характерных библиотечных признаков и особенностей переплетов книг, принадлежавших Дидро, реконструкция библиотеки в основном завершена.

Михаил Ломоносов (1711–1765) – первый крупный русский учёный-естествоиспытатель, известный также как полимат, поэт, переводчик, автор первой научной русской грамматики, а также «Риторики» (1748), ставшей первой в России хрестоматией мировой литературы, которая, кроме всего, включила в себя лучшие произведения отечественной словесности.

Личная библиотека Ломоносова не сохранилась после его смерти, долгое время считалась безвозвратно утерянной. Большую ее часть после смерти Ломоносова купил Григорий Орлов, но не интересовался ей. Далее книги переходили из рук в руки, терялись, передавались в другие библиотеки.

Следами книжная наследия Ломоносова заинтересовались в СССР в 1940-х годах. В 1947 году был создан Музей М. В. Ломоносова, к поиску рукописей ученого привлекли источниковеда и исследователя архивов XVIII в. Александра Андреева. Уже в начале 1950-х годов поиски следов рукописей Ломоносова привели историка в библиотеку Гельсингфорского университета. Была прослежена хронология рукописей и библиотеки Ломоносова от Григория Орлова к подарку университета в Финляндии. Одновременно с этим Дмитрий Шамрай (архивист) на основе косвенных фактов и намеков в цитатах считал, что архив Ломоносова арестовали и он, разъятый на несколько частей, хранился у частных лиц в Петербурге.

В 1961 году Герман Коровин выпустил книгу «Библиотека Ломоносова». Автор насчитал 670 названий книг и периодических изданий, на которые ссылается и которые цитирует Ломоносов, и это количество значительно превосходило цифры, обоснованные в библиографических исследованиях предыдущих лет. Коровин впервые использовал ряд архивных документов, которые подтверждали изданные книги по академической книге, а также список источников с личными заметками Ломоносова, которые свидетельствовали об ознакомлении с этими трудами de visu.

В начале 1970-х годов выяснилось, что библиотека Ломоносова была частью библиотеки Орлова, которую в 1832 году подарили Гельсингфорскому университету. Был обнаружен каталог библиотеки Орлова, в котором насчитывалась 1441 позиция, также были определены 55 книг, принадлежавших Ломоносову (до 1970-х таких книг было известно только три). На основе находок и после анализа каталога коллекции Г. Орлова (отсеяли книги, изданные после 1765, и те, которые явно не принадлежали Ломоносову) появилась книга «Судьба библиотеки и архива Ломоносова» (1975).

Пётр Чаадаев (1794–1856) – русский философ и публицист.

Известная нам библиотека – это уже вторая по счету личная библиотека, собранная Петром Яковлевичем. С первой библиотекой он расстался после того, как ушел в отставку – перед поездкой в Европу, и следы этой библиотеки, проданной князю Ф. П. Шаховскому, были утеряны в конце XIX века.

Начало новому книжному собранию Чаадаев положил во время поездки по европейским странам в 1823–1826 годах. Многие книги он приобрёл в Лондоне, Париже и Дрездене. Основу библиотеки составляли около 3000 томов по философии, богословию и церковной истории, относящихся по времени издания к началу XIX в.

За несколько лет до смерти Чаадаев написал, что библиотека – «лучшая часть» его наследства. В соответствии с завещанием книги были оставлены М. И. Жихареву, племяннику Чаадаева, который перевёз их в свое имение в село Варварино Шапкинской волости Борисоглебского уезда Тамбовской губернии. В 1866 году он решил подарить библиотеку Румянцевскому музею. В отчёте Румянцевского публичного музея за 1866 год указывалось, что большую часть из пожертвованных 3000 томов составляла «замечательная в своём роде библиотека покойного П. Я. Чаадаева, заключающая в себе, кроме многих повременных изданий, довольно большой и оригинальный выбор книг по части философии, истории, богословских и политических сведений и, наконец, по части беллетристики».

В 1980 году был опубликован каталог выявленных в фондах Государственной библиотеки СССР им. В. И. Ленина 676 изданий, входивших в книжное собрание Чаадаева. Второе исправленное и дополненное издание каталога вышло в 2000 году. С учётом многотомных изданий в библиотеке насчитывают около 1350 томов. Книжное собрание П. Я. Чаадаева включено в реестр книжных памятников РФ и хранится в фонде Научно-исследовательского отдела редких книг Российской государственной библиотеки.

Александр Пушкин (1799–1837) – русский поэт, драматург и прозаик, заложивший основы русского реалистического направления, литературный критик и теоретик литературы, публицист, журналист, редактор и издатель, историк. Ещё при жизни Пушкина сложилась его репутация величайшего национального русского поэта. Рассматривается как основоположник современного русского литературного языка.

Библиотеку поэт собирал на протяжении всей своей жизни.

Согласно переписи Б. Л. Модзалевского (начата в 1900 году и закончена в 1910 году; по факту переписи Отделением русского языка и словесности Императорской академии наук был создан алфавитный каталог), в книжном собрании присутствует 1522 наименования книг (3560 томов), из них 529 русских, в основном, это художественная литература, современная поэту. Отмечается, что значимое место в библиотеке Пушкина занимают исторические исследования, в наличии большое количество книг по народному творчеству, а также много журналов и альманахов. Самые старые книги в библиотеке Пушкина относятся к XVI столетию («Божественная комедия» Данте Алигьери). Интересно, что изданий сочинений самого Пушкина практически нет в этой библиотеке, за исключением двух частей (3-й и 4-й) стихотворений, изданных в 1833 и 1835 годах.

После смерти Пушкина его библиотека оказалась в подвалах казарм лейб-гвардейского конного полка, которым командовал Ланской, второй муж Натальи Николаевны Пушкиной. Затем книги были отправлены в село Ивановское, оттуда в другое имение, после чего вновь были возвращены в Ивановское, когда это имение приобрел внук поэта А. А. Пушкин. Затем библиотека Пушкина была перевезена в Петербург в библиотеку Академии наук, и в 1906 году как национальное достояние она была выкуплена у наследников поэта Императорской Санкт-Петербургской академией наук.

Конечно, при таком количестве перемещений коллекция не смогла сохраниться в полном объеме: какие-то книги пропали, еще некоторая часть, скорее всего, была подарена разным лицам. Многие остались на память у родственников и друзей Пушкина.

Однако то собрание книг, которое досталось Императорской Санкт-Петербургской академии наук, положило начало специализированной библиотеке только что учреждённого Пушкинского дома и стало доступным учёным в исследовательских целях. Изучению истории и состава пушкинской библиотеки посвящены работы многих литературоведов-пушкинистов.

Сергей Соболевский (1803–1870) – библиофил и библиограф, автор эпиграмм и других шуточных стихотворений, друг Пушкина, Лермонтова и многих других литераторов золотого века русской литературы, а также многих европейских литераторов.

Соболевский получил европейскую славу как библиофил и библиограф. В 1840–1860-е годы совершил несколько больших заграничных путешествий с целью пополнения библиотеки и установления научных контактов. Собирал «книги о книге» (по истории книгопечатания, библиографии и т. п.), а также описания путешествий. Активно содействовал публичным библиотекам в России и за рубежом, даря им редкие книги из своего собрания. Например, купил у наследников заброшенную библиотеку одного из Великих инквизиторов, перевёз её в Россию, доступ к ней сделал открытым. Размеры библиотеки Соболевского – порядка 20000 томов английских, французских, немецких и итальянских авторов.

Библиотека Сергея Александровича была продана наследниками (незадолго до смерти его разорила франко-прусская война) в лейпцигскую книготорговую фирму за 25 тысяч талеров, часть книг тогда же перешла в Британский музей, а также в Лейпцигский университет. Его ценный архив был куплен на аукционе С. Д. Шереметевым и в настоящее время хранится в российских государственных собраниях.

Владимир Одоевский (1804–1869) – русский писатель и мыслитель эпохи романтизма, один из основоположников русского музыкознания.

Кроме того, что князь Одоевский являлся ценителем и собирателем своей книжной коллекции, он порядка 25 лет проработал в библиотечной сфере, из них 15 – в Императорской публичной библиотеке. В личной библиотеке князя находилось около 6000 томов самого различного содержания. Весомую часть составляли нотные (музыкальные) рукописи и всевозможные мелкие брошюры. В основном библиотека Одоевского носила энциклопедический характер. После смерти основная часть личной библиотеки Одоевского вошла в состав Румянцевского музея (ныне РГБ) и РНБ, ноты же и книги по музыке были переданы в библиотеку Московской консерватории его вдовой (часть из них через какое-то время оказалась в Музее музыкальной культуры им. М. Глинки).

Николай Рубакин (1862–1946) – русский книговед, библиограф, популяризатор науки и писатель.

За свою жизнь собрал две библиотеки. Первая была основана еще его матерью, и в 1907 году подарена Рубакиным Петербургскому отделу Всероссийской лиги образования (на момент передачи размеры библиотеки – 130000 томов). В октябре того же года книговед эмигрировал в Швейцарию, где открыл русскоязычную общедоступную библиотеку, постоянно пополняемую книгами, выходившими в России.

Вторую свою личную библиотеку, к 1946 году составлявшую около 100000 томов, он завещал Государственной библиотеке имени В. И. Ленина в Москве. В 1948 году все книжное собрание было перевезено в СССР.

Его сын, профессор Александр Николаевич Рубакин (1889–1979), вернувшийся в 1944 году в СССР, писал об отцовской библиотеке так: «В Ленинской библиотеке она занимает целых пол-этажа книгохранилища и значится под литерами “Фонд Рб” – вся она стоит там целиком как памятник его мысли и творчества. По ней изучают его систему классификации книг и знаний».

Сеид Мир Сиддик-хан Тура (1864–1932) – представитель правившей узбекской династии мангытов. Оставил след в истории Бухарского эмирата как литератор, поэт, составитель антологий и других исторических произведений, меценат.

Был большим книголюбом и собрал объемную библиотеку рукописей, ставшую в конце XIX – начале XX века одной из самых известных частных библиотек в Бухаре. По подсчетам историков, в ней хранились более 1000 томов рукописных и литографических книг.

Книжное собрание Сеида Мир Сиддика сыграло важную роль в культурной и интеллектуальной жизни Бухарского ханства. Большая часть рукописей из библиотеки и основная масса его произведений дошли до нас и хранятся в различных фондах мира. Сам Сеид Мир Сиддик в одном месте упомянул названия 213 томов книг из своей библиотеки, из них 31 произведение по истории, 9 диванов, 6 баязов, 6 тазкиров, 4 тафсиров и др.

Сейчас 148 томов рукописей из этой библиотеки хранятся в фондах Центра восточных рукописей им. Абу Райхана ал-Бируни при Ташкентском государственном институте востоковедения. Из них на персидском – 107 книг, на арабском – 41, на турецком – 1, по отраслям же наук, к примеру: поэзия – 53, история – 14, проза – 7, суфизм – 20, религиозные науки – 11, эпистолярные сочинения – 3, мемуаристика – 2, догматика – 8 и т. д.

Эрнест Хемингуэй (1899–1961) – американский писатель, военный корреспондент, лауреат Нобелевской премии по литературе 1954 года.

В библиотеке писателя хранились более 9000 томов. Согласно рассказам Дебре Моддельмог и Сюзанне дель Джиззо, биографов американского писателя, Хемингуэй возил с собой личную библиотеку везде, куда бы ни отправлялся, что удивительно само по себе, поскольку некоторым экземплярам в его коллекции было по 150–200 лет. На данный момент многие книги из этой библиотеки составляют часть коллекции Хемингуэя – крупнейшего в мире собрания документов и вещей, касающихся жизни и творчества американского писателя, и хранятся в Президентской библиотеке-музее Джона Ф. Кеннеди в Бостоне.

Ханна Арендт (1906–1975) – немецко-американский философ, политический теоретик и политический историк. Одна из ее основных книг – «Банальность зла: Эйхман в Иерусалиме», эта работа оказала большое влияние на развитие моральной философии во второй половине XX века.

На момент смерти Арендт ее личная библиотека составляла почти 4000 томов, причем как минимум 900 из них были снабжены пометками и аннотациями владелицы. Все книжное собрание было приобретено престижным частным гуманитарным колледжем Бард, где она хранится и поныне.