Родился в г. Нижняя Салда, в семье рабочего. Участник Великой Отечественной войны. Окончил Нижнетагильское художественно-промышленное училище. Значительное место в творчестве художника отведено истории, производственной тематике, пейзажу. Член Союза художников России. Заслуженный художник РСФСР.
Пронькин переулок : рассказы / Петр Бортнов ; предисл. В. С. Сахнова. — Екатеринбург ; Нижний Тагил, 2005. — 128 с. : ил.
Изгои кержацкого конца : рассказы / Петр Бортнов ; предисл. И. Н. Танкиевской. — Нижняя Салда, 2001. — 120 с.
***
Константинова Т. «Потому что это было в нашей истории» : [персон. выст. тагильчанина, засл. худож. РСФСР П. С. Бортнова] // Тагильский рабочий. — 2009. — 6 авг. — С. 1, 11 : фот.
Кононова Т. Автограф на портрете века : [Бортнов П. С. – худож., г. Ниж. Тагил Свердл. обл.] // Уральский рабочий. — Екатеринбург, 2009. — 20 авг.
Гуськова Т. К. Художник Петр Степанович Бортнов // Тагильский вестник : историко–краеведческий альманах. — Нижний Тагил, 2010. — Вып. 6 : историко-культурное наследие родного края: изучение, сохранение и популяризация. — С. 103—111.
Бортнов Петр Степанович : [урал. живописец] // Художники-фронтовики Екатеринбурга и Нижнего Тагила / сост. С. П. Ярков. — Екатеринбург, 2005. — С. 12—13 : ил.
Петр Бортнов : альбом / авт. текста В. С. Сахнов. — Нижний Тагил, 2001. — 120 с. — (Художники Урала).
