Родился в Екатеринбурге, в купеческой семье. Учился в Екатеринбургской мужской гимназии. Несколько лет служил секретарем Сибирского торгового банка. В 1870-х гг. пошел в «народ» и основал своеобразную колонию в Киргизских степях близ Петропавловска. Позднее переселился в Екатеринбург и открыл первую публичную библиотеку, перешедшую затем в руки зубного врача И. И. Хрущева. Свои произведения писатель публиковал в центральных и уральских газетах и журналах – «Артист», «Дневник Артиста», «Живописное обозрение», «Сын Отечества», «Екатеринбургская неделя», «Урал», «Уральская жизнь»; фельетоны «Письма обо всемъ» печатались за подписью «Старый оптимистъ». Большая часть его повестей и рассказов, преимущественно посвященных Уралу, издана в 1898 г. отдельной книгой. Написал также ряд драматических пьес: «Всякому свое», «На своих местах», «По рассеянности», «Бывает», «Разбитые иллюзии», «Старые чувства живучи»; некоторые из них шли на театральных сценах Москвы, Петербурга. Последние17 лет своей жизни тяжело болел. Писатель Д. Н. Мамин-Сибиряк подчеркивал в рассказах Н. В. Казанцева теплоту чувств и любви к несправедливо обиженным и униженным людям; веру в идеалы, которые всегда будут служить человечеству путеводными звездами.
-------------------
Казанцев Н. В. Повести и рассказы. – Екатеринбург : издание В. Г. Чекан, 1898. – 715, [1] с.
***
Бухаркина О. А. Имена в истории Екатеринбурга : [А. К. Денисов-Уральский, Н. В. Казанцев, А. И. Кожевников, С. С. Козлов, М. П. Малахов и др.] // Архивы Урала. – 2011. – № 15. – C. 36–63 : фот.
Казанцев Николай Владимирович (1849–1904) // Писатели Урала : биобиблиографический справочник / сост. А. С. Ладейщиков. – Свердловск, 1949. – С. 11–12.
Казанцев Н. В. : [некролог памяти писателя] // Уральская жизнь. – 1904. – 12 апр.
