Академик РАН. Родился в Ярославской области. Окончил биофак УрГУ. Работал зоологом в окружном санитарно-эпидемиологическом отряде Уральского военного округа. В Институте экологии прошел путь от аспиранта до директора. При его непосредственном участии изданы «Красные книги» многих уральских областей. Его работы посвящены изучению биологического разнообразия горных территорий, защите и восстановлению природных ресурсов, экологическому прогнозированию. Первый заместитель председателя УрО РАН, редактор журнала «Экология», заведующий кафедрой экологии УрГУ, Почетный гражданин города Екатеринбурга, лауреат Государственной премии СССР (1990), Демидовской премии (2004), среди многих наград — международный орден Рыцаря Белого Креста (1992) от Всемирной конфедерации Рыцарей (Сидней, Австралия).
--------------------------
Награда ЮНЕСКО : [директору Ин-та экологии и животных УрО РАН В. Н. Большакову] // Наука Урала. — Екатеринбург, 2011. — апр. (№ 8/9). — С. 1 : фот.
Большаков Владимир Николаевич // Уральский государственный университет в биографиях. — Екатеринбург, 2010. — С. 219–220 : фот.
Изварина Е. Рыцарь Белого Креста // Екатеринбург : Рекорды и достижения, 2007 / [ред.: Г. В. Цветкова, М. А. Федотовских]. — Екатеринбург, 2007. — С. 106—107 : фот.
Фирсов Н. Н. Биологический факультет Уральского государственного университета : [история образования и соврем. состояние] // Наука. Общество. Человек. — 2003. — № 3. — С. 26—32 : фот.
Большаков Владимир Николаевич // Знаменательные и памятные даты по Свердловской области на 1994 год. — Екатеринбург, 1993. — С. 57—58.
Шеваров Г. Н. Владимир Николаевич Большаков (1934) // Почетные граждане города Екатеринбурга: Ист. очерки. Екатеринбург : «ИД «СОКРАТ», 2008. – С. 130–131.
