Родился в Нижнем Тагиле, в семье крепостных. Окончил Выйское училище, Парижскую высшую горную школу; изучал горно-металлургическое производство во Франции, в Италии, Венгрии, Чехии, Англии и Нидерландах. С 1828 г. на Нижне-Тагильских заводах занимался разработкой технологии производства железа по английскому образцу, получения литой стали; участвовал в постройке первых русских паровозов и в прокладке первой на Урале чугунной дороги. В 1829 г. сопровождал по Уралу научную экспедицию А. Гумбольдта. За выдающуюся деятельность получил от заводов «вольную».
Вендер И. «Самый способный человек на Урале» // Пульсар. — 2005. — № 1/2. — C. 20—26.
Швецов Фотий Ильич // Металлурги Урала : энциклопедия. — Екатеринбург, 2003. — С. 530.
