Родился в Екатеринбурге, в купеческой семье. Принимал активное участие в деятельности органов земского и городского самоуправления. Построил первую на Урале паровую мельницу, улучшил водоснабжение Екатеринбурга; организовал проведение телефонной связи, Урало-Сибирскую научно-промышленную выставку (1887), мощение улиц; издал справочник «Город Екатеринбург». Был инициатором создания в Екатеринбурге Комитета по разбору и призрению нищих, первого ночлежного дома, Общества взаимного страхования от огня. Неизменно выделял средства для родильного дома, больниц, приютов, гимназий, пожарной комиссии. Награжден орденами Святого Станислава (1903), Святой Анны (1903). В 1907 г. обвинен в банкротстве, в 1916 г. восстановлен в правах.
------------------------------
Клочков В. «Слуга обществу и защита сирых...» : [очерк о И. И. Симанове] // Уральский рабочий. – 2015. – 18 нояб. – С. 4 : фот.
Симанов Илья Иванович : [благотворительная деятельность] // Благотворительность на Урале: на ниве духовности и просвещения. – Екатеринбург, 2009. – С. 148–153.
Микитюк В. П. Екатеринбургский городской голова Илья Симанов // История в эго-документах. – Екатеринбург, 2014. – С. 200–214.
Бухаркина О. Триумф и трагедия : [И. И. Симанов] // Уральский ревизор. – 2008. – № 6. – С. 30–31.
Бухаркина О. Городской голова // Архивные ведомости. – 2006. – 27 нояб. – С. 5.
Бухаркина О. Предприниматель, благотворитель, храмоздатель // Православная газета. – 2005. – Нояб. ( № 41). – С. 23.
Пискарев А. Крах купца Симанова // Товарный рынок. – 2005. – 15 февр. – С. 13.
Симанов Илья Иванович // Свердловский хронограф, 2005. – Екатеринбург, 2004. – С. 28.
