Историк, заслуженный деятель науки РФ (1985), лауреат премии им. В. Н. Татищева и Г. В. Генина (1999), академик Академии гуманитарных наук
Родился в д. Королево Аскинского района Башкирии, в крестьянской семье. Участник Великой Отечественной войны. Окончил исторический факультет Башкирского педагогического института (1949). С 1954 г. работал в высших учебных заведениях Екатеринбурга (Свердловска). Специалист по истории Гражданской и Великой Отечественной войны, вопросам гибели Российской империи и царской семьи; опубликовал свыше тысячи научных и методических работ, в том числе монографии.
------------------------------
Плотников И. Ф. Правда истории. Гибель царской семьи : [в 2-х т.]. – Екатеринбург : Банк культурной информации, 2008.
Плотников И. Ф. Павел Петрович Бажов как историк Урала // Уральская старина: литературно-краеведческие записки. – Екатеринбург, 2004. – Вып. 6. – С. 16–54.
Плотников И. Ф. Гибель Всероссийского Учредительного собрания. Трагические события на Урале и в Сибири. 1918 г. – Екатеринбург : Банк культурной информации, 2002. – 105 с., [16] л. ил.
Плотников И. Ф. Екатеринбургская операция : [к 85-летию решающего сражения периода Гражданской войны на Урале] // Уральский следопыт. – 2004. – № 7. – С. 36–40.
Плотников И. Ф. Князь Г. Е. Львов: жизнь и деятельность, тюремное заключение в Екатеринбурге, обстоятельства освобождения. – Екатеринбург : Банк культурной информации, 2011. – 146, [1] с., [6] л. ил.
Плотников И. Ф. Александр Васильевич Колчак : жизнь и деятельность. – Ростов-на-Дону : Феникс, 1998. – 309 с.
***
Плотников Иван Федорович // Уральский государственный университет в биографиях. – Екатеринбург, 2010. — С. 293—294.
Плотников Иван Федорович : (к 80-летию со дня рождения) : биобиблиографический указатель. – Екатеринбург : Издательство Уральского университета, 2005. – 172 с.
Плотников Иван Федорович // Свердловский хронограф, 2005. – Екатеринбург, 2004. – С. 27.
