Родился в Екатеринбурге (Свердловске), в семье врача И. Неизвестного и писателя Б. А. Дижур. Участник Великой Отечественной войны, был тяжело ранен. Учился в Академии искусств в Риге, Московском художественном институте им. В. И. Сурикова, на факультете философии Московского университета. Автор скульптур «Маска скорби», «Война – это», «Роботы и полуроботы»; иллюстраций к произведениям Достоевского, Данте и др. Награжден орденами Красного Знамени (1945), «За заслуги перед Отечеством» (1986), Почета (2000). В 1976 году эмигрировал сначала в Швейцарию, затем перебрался в Нью-Йорк (США). Профессор философии Колумбийского университета, действительный член Шведской Королевской академии наук, Нью-Йоркской академии наук. В Швеции открыт музей Э. И. Неизвестного.
------------------------------
Неизвестный Э. И. Письма Эрнста Неизвестного. – Москва : Хорошая книга, 2014. – 204, [2] с., [16] л. ил., портр.
Неизвестный Э. И. Говорит Неизвестный. – Пермь : Пермские новости, 1991. – 341 с.
***
Шакшина Е. Гений из нашего города // Культура Урала. – 2016. – № 7. – С. 18–19.
Матафонова Ю. К. Эрнст Неизвестный. – Екатеринбург : Издательский дом Сократ, 2013. – 269 с.
Музею – быть! : [музей Э. Неизвестного в Екатеринбурге] // Аргументы и факты-Урал. – 2013. – 27 февр. – марта (№ 9). – С. 30.
Мосин А. Г. «...Кто мы, откуда мы?» // Наука. Общество. Человек : вестник Уральского отделения РАН. – 2008. – № 4 (26). – С. 175–183.
Капитонова Н. А. Неизвестное о Неизвестном : верхнеуральские страницы. – Челябинск : АБРИС, 2007. – 110, [1] с.
Блинов В. Известность Неизвестного // Город посредине России : Екатеринбург. Свердловск. Екатеринбург : культурно–исторические очерки / Николай Корепанов, Владимир Блинов. – Екатеринбург, 2006. – С. 234–248.
Белянкин Г. Эрнст Неизвестный // Я и город. Доминанта моей жизни. – Екатеринбург, 2005. – С. 195–198.
Воронов Н. В. Эрнст Неизвестный. – Москва : Знание, 1991. – 56 с.
