Родился в с. Дегтяриха Красносельского района Костромской области. Окончил УПИ (1957).
Специалист в области исследования физико-химических основ взаимодействия металлических и оксидных фаз, теории и практики металлургического производства. Заслуженный изобретатель РСФСР, Заслуженный инженер России, член Высшего инженерного совета РФ, член-корреспондент РАН, генеральный директор государственного научного центра РФ ОАО «Уральский институт металлов» (с 1984). Леонид Андреевич стоял у истоков создания Уральской научной школа по конвертерному производству. Автор более 500 научных трудов по научно-техническим основам перевооружения металлургической промышленности Урала на базе ресурсосберегающих и экологически чистых технологий. За решение актуальных проблем развития черной металлургии Л. А. Смирнов удостоен двух Государственных премий СССР (1976, 1984), Государственной премии РФ (1995).
----------------
Смирнов Л. А. Уральский институт металлов – «флагман отраслевой науки» : [интервью с генеральным директором Уральского института металлов] // Уральский рынок металлов. – 2012. – № 1. – С. 34–37 : портр.
Смирнов Л. А. Металлургическая переработка вандийсодержащих титаномагнетитов. – Челябинск : Металлургия, 1990. – 256 с.
***
Почетные граждане Свердловской области 2019 // Большой Урал. Мир событий. Свердловская область. – Екатеринбург, 2020. – С. 14–15 : фот.
Леониду Андреевичу Смирнову – 80 лет // Металлург. – 2014. – № 8. – С. 12 : фот.
Байраковская А. Уральский ученый получил премию правительства РФ : [о Леониде Смирнове] // Областная газета. – 2015. – 7 нояб. – C. I : фот.
Смирнов Леонид Андреевич // УГТУ–УПИ: профессура 1920–2008 / гл. ред. С. С. Набойченко. – Екатеринбург, 2011. – С. 121–122.
Новиков С. Леонид Андреевич Смирнов // Портрет интеллекта: ученые России в фотографиях Сергея Новикова. Уральская наука в лицах. – Санкт-Петербург, 2007. – С. 204–205, 298 : портр.
