Родился в д. Тундрино Сургутского района Тюменской области, в крестьянской семье. Участник Великой Отечественной войны. Окончил с отличием УрГУ. С 1951 по 1977 г. работал в УГТУ–УПИ, с 1977 по 1988 г. Институте экономики УрО РАН (ранее – Институт экономики УНЦ АН СССР) и одновременно – в УрГУ. С созданием Института истории и археологии УрО РАН – заместитель директора по научным вопросам, главный научный сотрудник (с 1988 г.). Заслуженный деятель науки РСФСР. Опубликовал свыше 300 научных работ по самым разным проблемам истории Урала. Учениками А. В. Бакунина и при его участии была основана всероссийская научная конференция «Урал индустриальный», вскоре она получила второе название – «Бакунинские чтения». Конференция проходит в Екатеринбурге уже почти два десятилетия, за столь солидный период своего существования она стала представительным форумом, на котором обсуждаются самые разнообразные вопросы Уральского и других регионов.
------------------
Бакунин А. В. Урал как единый промышленно-экономический район. – Свердловск : [б. и.], 1991. – 74 с.
Бакунин А. В. Градостроительство на Урале в период индустриализации. – Свердловск : [УрО АН СССР], 1989. – 75 с.
Бакунин А. В. Борьба за технический прогресс в промышленности Урала в годы первой и второй пятилеток (1928–1937 гг.). – Свердловск : [б. и.], 1982. – 45 с.
***
Гаврилов Д. В. У истоков академической исторической науки на Урале : [о жизни и деятельности известного уральского историка Александра Васильевича Бакунина] // Наука Урала. – 2014. – Март (№ 6). – C. 6 : фот.
Запарий В. В. Александр Васильевич Бакунин: творческий путь ученого и педагога // Уральский исторический вестник. – 2014. – № 2 (43). – С. 154–156.
Постников С. П. Профессор А. В. Бакунин как историк Урала (историографический обзор) // Урал индустриальный : Бакунинские чтения : IX Всероссийская научная конференция, посвященная 85-летию доктора исторических наук, профессору А. В. Бакунину. – Екатеринбург, 2009. – Т. 1. – С. 40–43.
Постников С. Он жив в своих учениках / Сергей Постников, Наталья Суржикова // Уральский Федеральный Округ (УрФО). – 2004. – № 4/5. – С. 70 : фот.
Запарий В. В. Бакунин Александр Васильевич / В. В. Запарий, Б. В. Личман // Историки Урала : энциклопедия. – Екатеринбург, 2003. – С. 41–43 : портр.
Запарий В. В. Бакунин Александр Васильевич // Екатеринбург : энциклопедия. – Екатеринбург, 2002. – С. 36–37.
