Родился в г. Петербурге, в дворянской семье. Окончил Московский университет. С 1912 г. и до конца жизни работал в Академии наук, был директором Минералогического музея. Участник и организатор научных экспедиций на Урал, исследователь Мурзинской самоцветной полосы и Ильменских гор. Первый председатель Уральского филиала Академии Наук СССР (УФАН) с 1932 по 1937 гг. В годы Великой Отечественной войны ученый входил в состав Комплексной комиссии по мобилизации ресурсов Урала на нужды обороны. За выдающиеся научные заслуги А. Е. Ферсман удостоен Ордена Трудового Красного Знамени и Государственной премии СССР (1942).
Шеваров Д. Г. Шаровая молния русской науки : [125 лет со дня рождения А. К. Ферсмана] // Наука. Общество. Человек : вест. Урал. отд-ния РАН. — Екатеринбург, 2009. — № 2 (28). — С. 51—59 : фот.
Александр Евгеньевич Ферсман // Портрет интеллекта: ученые России в фотографиях Сергея Новикова. Уральская наука в лицах. — Санкт-Петербург, 2007. — С. 302 : портр.
Буторина Л. А. Два «Ф» и Ильменский заповедник // Наука. Общество. Человек : Вест. Урал. отд-ния РАН. — Екатеринбург, 2007. — № 1(19). — С. 26—29.
Маликов А. И. Александр Евгеньевич Ферсман — исследователь самоцветов Урала // Самоцветная полоса Урала: учеб.-справ. пособие. 2007. — Гл. 11 : Александр Евгеньевич Ферсман — исследователь самоцветов Урала. — С. 312—329 : фот.
Буторина Л. А. Певец минералогической славы Урала : (120-летие со дня рождения А. Е. Ферсмана) // Наука Урала. — 2003. — Нояб. (№ 26). — С. 7.
