Родился в г. Свердловске, в семье рабочего. Окончил Свердловский горно-металлургический техникум (1957), Свердловский горный институт (1970). Работал по специальности в разных подразделениях Уральского геологического управления от техника до начальника геологической партии с 1964 по 1991 гг. Опубликовал более сотни очерков по истории Урала в разных газетах, центральных и местных журналах, литературно-художественных и научно-популярных изданиях. По его сценариям Свердловской государственной телерадиокомпанией выпущено более двадцати пяти документально-публицистических фильмов. Автор книг: “Люди и клады”, “Пожар в гостинице”, “Покер на костях”, “Древние государственные образования уральских народов” и др. Один из инициаторов возрождения литературных премий им. П. П. Бажова, Н. И. Кузнецова. Несколько лет был директором Свердловского отделения Литературного фонда России.
Сонин Л. М. «Повесть о стойкости». Продолжение : [интервью с писателем Л. Сониным о работе над книгой о Первоуральском динасовом заводе и о себе] // Огнеупорщик. — Первоуральск, 2011. — 8 апр.(№ 13). — С. 1 : фот.
Сонин Л. М. Кто ты, Ермак Тимофеевич? : [из истории освоения Урала] // Тайны седого Урала. — 2009. — С. 118—134 : ил.
Сонин Л. М. Екатеринбург в 1830-х : [быт города] // Веси. — Екатеринбург, 2009. — N 4. — С. 1, 74—77.
Загадка гибели царской семьи / Л. М. Сонин. — М, 2006. — 440 с. : ил., портр. — (Россия потаенная). — Библиогр.: с. 438—440. — На обл. авт. не указан.
Жить в обретении себя / Л. М. Сонин // Автограф : Екатеринбургские писатели о себе. — Екатеринбург, 2000 . — С. 324—329.
Повесть о стойкости : К семидесятилетию Первоуральского динасового завода / Л. М. Сонин. — Екатеринбург, 2002. — 342 с. : ил.
***
Левин Ю. А. Лев Сонин // Автографы : рассказы о книгах, подаренных автору : сб. ст. 2007. — С. 120—123.
Сонин (Хайкельсон) Лев Михайлович // Календарь знаменательных и памятных дат. Свердловская область, 2003 / СОУНБ. — Екатеринбург, 2002. — С. 62—63.
Гинцель Л. Царской семье жизнь сохранили : На этом настаивает писатель Л. Сонин / Л. Гинцель // Подробности. — 1998. — 13 марта.
