Родился в г. Екатеринбурге, в семье чиновника Уральского горного управления. Окончил историко-филологический факультет Казанского университета (1845). Работал в Уральском горном училище инспектором и преподавателем (с 1853 г.), директором с 1862 по 1882 год. Более 40 лет Н. К. Чупин посвятил исследовательской работе по изучению Урала, его статьи публиковались в известных газетах и журналах, например: «Исторический Вестник», «Русские ведомости», «Пермские губернские ведомости» и др. Он был близким другом писателя Д. Н. Мамина-Сибиряка. В Чкаловском районе Екатеринбурга есть улица, названная его именем. В честь Н. К. Чупина, одного из основателей Уральского общества любителей естествознания; исследователя истории, географии, этнографии и экономики Уральского региона, автора более пятидесяти работ по истории и географии Урала, СОУНБ им. В. Г. Белинского с 2001 г. проводит Чупинские краеведческие чтения. Свердловский областной краеведческий музей учредил Медаль им. Н. К. Чупина; вручается ежегодно с 1970 г. за научные и научно-популярные издания по истории Урала.
Географический и статистический словарь Пермской губернии : [электр. изд. : А—Н, Щ, Ю, Я.] / Н. К. Чупин. — Екатеринбург : Баско, 2008.
Географический и статистический словарь Пермской губернии : отд. отт. / Н. К. Чупин. — Пермь, 1873—1888. — (Прил. к Сборнику Пермского земства). —
Т. 1, [вып.1—3] : А—И. — 1873—[1876]. — 577 с.
Т. 2, [вып.4—5] : К—М. — 1878—1880. — 272 с.
Т. 6, [вып. 6] : Н (Надырова—Нейво-Рудянская). — 1886. — 56 с.
[Вып. 7] : Щ, Ю, Я. — 1887. — 26 с.
То же. [Вып. 8] : Ф—Ц // Сборник Пермского земства. — 1888. — № 4. — С. 156—157. — [отд. отт. не было].
***
Филатова Л. Ученый чудак [Н. К. Чупин ] // Уральский музей. — 2007. — № 4 (30). — С. 19 : ил. ; То же. Уральский следопыт. — Екатеринбург, 2001. — № 9. — С. 23—24.
Наркиз Константинович Чупин (1824—1882) : к 180-летию ученого-краеведа : биобиблиогр. указ. / СОУНБ ; сост. Т. А. Колосова ; отв. за вып. И. А. Гильфанова. — Екатеринбург, 2004. — 40 с.
Наркиз Константинович Чупин : историк, краевед, географ. Этапы жизни и деятельности : [подбор информ.] // Первые Чупинские краеведческие чтения : материалы конф. (Екатеринбург, 7—8 февр. 2001) / СОУНБ. — Екатеринбург, 2001. — С. 5—36.
Дудырев Ф. Ф. Н. К. Чупин. Фактология и фактологическая работа в историческом исследовании / Ф. Ф. Дудырев. — Челябинск : ЧГПУ, 1998. — 172 с.
Усанов В. И. Н. К. Чупин (1824—1882) // Летописцы старого Урала / В. И. Усанов, П. Г. Свечников. — Челябинск, 1995. — С. 73—83.
Гомельская С. З. Н. К. Чупин / С. З. Гомельская. — Свердловск : Сред.-Урал. кн. изд-во, 1982. — 94 с. — (Наши земляки).
