Родился в г. Петербурге, в дворянской семье. Окончил Московский университет. С 1912 г. и до конца жизни работал в Академии наук, был директором Минералогического музея. Участник и организатор научных экспедиций на Урал, исследователь Мурзинской самоцветной полосы и Ильменских гор. Первый председатель Уральского филиала Академии Наук СССР (УФАН) с 1932 по 1937 гг. В годы Великой Отечественной войны ученый входил в состав Комплексной комиссии по мобилизации ресурсов Урала на нужды обороны. За выдающиеся научные заслуги А. Е. Ферсман удостоен Ордена Трудового Красного Знамени и Государственной премии СССР (1942).
Савичев, С. Организаторская деятельность А. Е. Ферсмана [на Урале] в годы Великой Отечественной войны / С. Савичев // Уральский научный форум «Война. Культура. Победы» : III регион. науч.-практ. конф. «Культура и искусство Урала в годы Великой Отечественной войны» : регион. науч.-практ. конф. (Челябинск, 19 апр. 2005). — Челябинск, 2005. — Ч. I : Роль Урала как арсенала Победы. — С. 186—189.
Первый руководитель УФАНа : [120 лет со дня рождения А. Е. Ферсмана] // Большой Урал. Свердловская область : Мир событий, 2003 : ежегодник. — Екатеринбург, 2004. — С. 270 : фот.
Буторина, Л. А. Певец минералогической славы Урала : (120-летие со дня рождения А. Е. Ферсмана) / Л. А. Буторина // Наука Урала. — 2003. — Нояб. (№ 26). — С. 7.
Ферсман Александр Евгеньевич // Календарь знаменательных и памятных дат. Свердловская область, 2003 — Екатеринбург, 2002. — С. 90—91.
Архипова, Н. П. [Александр Евгеньевич Ферсман (1883—1945)] / Н. П. Архипова // Имена ученых и путешественников на карте Урала / Н. П. Архипова. — Екатеринбург, 1997. — С. 29—30 : портр.
