Родился в г. Нижняя Салда, в семье рабочего. Участник Великой Отечественной войны. Окончил Нижнетагильское художественно-промышленное училище. Значительное место в творчестве художника отведено истории, производственной тематике, пейзажу. Заслуженный художник РСФСР отметил себя и как писатель.
Пронькин переулок : рассказы / Петр Бортнов ; предисл. В. С. Сахнова. — Екатеринбург : Урал. изд-во ; Нижний Тагил : СЭВ, 2005. — 128 с. : ил.
Изгои кержацкого конца : рассказы / Петр Бортнов ; предисл. И. Н. Танкиевской. — Нижняя Салда : [Б. и.], 2001. — 120 с.
***
Бортнов Петр Степанович : [урал. живописец] // Художники-фронтовики Екатеринбурга и Нижнего Тагила / сост. С. П. Ярков. — Екатеринбург, 2005. — С. 12—13 : ил.
Петр Бортнов : альбом / авт. текста В. С. Сахнов. — Нижний Тагил : СЭВ, 2001. — 120 с. — (Художники Урала).
Суетина, Т. Жизнь — работа, а каждая работа — отдельная жизнь : [Заслуж. худож. России, Почет. гражданин Ниж. Салды и Ниж. Тагила П. С. Бортнов] / Т. Суетина // Областная газета. — 1999. — 2 дек.
