Родился в Брестской области. Окончил Нижнетагильский педагогический институт. Тренер женской волейбольной команды “Уралочка”, которая неоднократно завоевывала первые места в национальном чемпионате России. С 1975 г. — старший тренер сборной РСФСР. С 1977 по 1991 гг. возглавлял национальную сборную команду России; команда завоевывала звания Олимпийских чемпионов XXII и XXIV Олимпийских игр (1980, 1988), чемпионов Европы (1989, 1991), чемпиона Мира (1990). Заслуженный тренер СССР (1980), Заслуженный работник физической культуры РСФСР (1986). Как лучший тренер мира удостоен волейбольных “Оскаров” (1988, 1990). Почетный гражданин г. Екатеринбурга (1991), Свердловской области (1999).
Азерный, М. Карполь и его команда : Самый титулованный тренер мира, самый титулованный клуб планеты : [волейбол. специалист] / Михаил Азерный // Удивительный Екатеринбург. Книга рекордов, достижений, талантов. — Екатеринбург, 2006. — Вып. 1. — С. 165 : фот.
Смирнов, М. Золото в обмен на демократию. «Уралочка» Николая Карполя вновь лучшая в стране / М. Смирнов // Капитал. — 2005. — 19 апр.
Дарьин, Р. Б. Николай Васильевич Карполь : [тренер Свердл. волейбол. команды «Уралочка»] / Р. Б. Дарьин // Почетные граждане города Екатеринбурга : ист. очерки. — Екатеринбург, 2003. — С. 136—137. — Загл. обл. : Екатеринбург. Почетные граждане.
