С началом нового века общественность все больший интерес проявляет к зодчеству предыдущего столетия отечественной архитектуры.
В наше время идет процесс осознания значимости произведений архитектуры двадцатых, тридцатых и сороковых годов двадцатого века. В эти годы перед архитекторами нашей страны стояла проблема освоения классического наследия и создания образности в архитектуре, что и сейчас не теряет своей актуальности. Поэтому в исследовании отечественного зодчества двадцатых-сороковых годов необходимо объективно оценить вклад, внесенный в становление советской архитектуры крупнейшими московскими и ленинградскими зодчими, работавшими в разных регионах, крупных и провинциальных городах нашей страны, чье творчество достойно пристального внимания и подробного изучения.
Важным разделом в истории отечественной архитектуры на сегодняшний день являются исследования творчества архитекторов, сыгравших заметную роль в развитии архитектуры отдельных регионов, городов и поселков. Эти исследования выявляют диапазон творческих концепций конкретного архитектора, раскрывают направление поисков современной ему архитектуры, позволяют воссоздать действительное творческое лицо зодчего, установить основные этапы его деятельности, выявить характерные приемы и методы его мастерства. На основании этого определяется его вклад в развитие отечественного зодчества в конкретный исторический период.
В двадцатые годы ХХ века молодое советское государство со своими грандиозными планами индустриализации нуждалось в квалифицированных инженерно-технических и архитектурно-строительных кадрах. Их не хватало. Примечательно, что основную группу архитекторов, по чьим проектам в тот период было построено множество объектов, составляли выпускники московских и петербургских архитектурных школ. Они получали образование в годы, предшествующие Октябрьской революции. Именно эти архитекторы, творчество которых пришлось на двадцатые и тридцатые годы прошлого века, вынесли основную нагрузку по проектированию новых заводов, фабрик, жилых и коммунальных зданий, заложили основы формирования нового архитектурного облика больших и малых городов России.
К числу таких архитекторов можно отнести Николая Александровича Всеволожского. Согласно его автобиографии, написанной при поступлении на работу в Полуночное Рудоуправление, он родился «в 1884 году 22 ноября старого стиля» в семье железнодорожника в Москве. Он получил обычное для людей его сословия среднее образование – учился в сельской школе, а затем в 4-х классном училище. Однако проявившиеся в детстве способности к рисованию определили его поступление в Московское Училище Живописи, Ваяния и Зодчества в 1906 г. По окончании училища в 1915 году он получил диплом архитектора с правом на самостоятельное руководство строительными работами.
Творческий путь Н.А. Всеволожского начался в 10-е годы ХХ века. Еще будучи студентом МУЖВЗ, с 1907 года он начинает работать помощником городского архитектора. С этого времени он непрерывно занимается архитектурой и строительством. В связи с началом Первой мировой войны Н.А. Всеволожский среди двенадцати молодых архитекторов выпускников МУЖВЗ отправляется на строительство военных объектов на Западный фронт в сентябре 1915 года. С 1918 года, после эвакуации, он начинает работать в Московском Кремле в Комиссии по охране архитектурных историко-художественных памятников, входившей в Комиссариат Имуществ Республики, где являлся сопредседателем реставрационной секции вместе со Щусевым А.В. Однако его «стремление к строительству было очень сильным», и он стал заниматься объектами промышленного и коммунального значения Москвы и Московской области. В 1919 году он переходит на проектирование и строительство Каширской электростанции. Затем работает в Главкомитете, в тресте «Архитстрой», который был расформирован в 1922 году. В 1922–1923 годах Н.А. Всеволожский реставрирует санаторий Моссельпрома под Москвой. В 1925–1926 годах работает по сооружению памятников В.И. Ленину в различных городах. В 1927 году его приглашают в строительный отдел Московского Коммунального Хозяйства, где в качестве старшего архитектора он руководит строительством нескольких автобусных гаражей и трамвайных парков, больших районных бань с гигантскими бассейнами для плавания, районных клубов и многих других жилых и коммунальных зданий. Затем его направляют для проектирования генеральных планов, коммунальных и жилых объектов Магнитогорска и некоторых городов Кузбасса. Потом вновь работает в Москве. В 1934 году «был арестован по обвинению в недонесении» и направлен в административную высылку в Карелию, где, «производя проектирование и строительство большого количества строительных объектов гражданского, коммунального и промышленного строительства», находился до 1941года. После чего был откомандирован в Ивдельлаг и там и после окончания срока трудился над созданием поселка Полуночное.
Н.А. Всеволожский был настоящим архитектором – не генпланистом, конструктором, скульптором, чертежником, дизайнером интерьеров, строителем в отдельности, а всем сразу. Пример поселка Полуночное Ивдельского района Свердловской области дает нам уникальную возможность увидеть и почувствовать талант и мастерство профессионала.
Возникновение этого поселка связано с разработкой марганцевого месторождения. Для рудоразработок в эту местность направляются рабочие, для которых необходимо жилье и объекты культурного и коммунального значения ( магазин, клуб, администрация, детский сад, школа, больница и т.д.), также нужен генплан с резервацией территорий для дальнейшего роста жилого образования. В годы войны темпы производства во всех отраслях поражают воображение. Инструменты, оборудование и технологии были довольно примитивны. Распорядок дня и количество рабочих дней в неделю, продиктованные военным временем, – изнуряющими. Несмотря на все это, за короткий срок на пустом месте был создан целый поселок. Особая заслуга в этом принадлежит Н.А. Всеволожскому.
В то время архитектор отбыл наказание в «Ивдельлаге», и, не имея права проживать и работать в центральной части России, он поступает в ОКС Полуночного рудоуправления на должность техника-строителя. Большой опыт проектирования и строительства промпоселений проявился в продуманном генеральном плане, а знание законов классического искусства, истории архитектуры и строительных свойств материалов помогли архитектору создать свою «лебединую песню». Н.А. Всеволожский предполагал, что это может стать последним проектом его жизни: здоровье потеряно за годы отбывания наказания в суровых условиях советских лагерей, никаких надежд на возвращение к широкомасштабной проектной деятельности нет. Именно поэтому он постарался полностью воплотить себя в этом объекте. Он проектировал, вел авторский надзор, рисовал и изготовлял шаблоны для профилей, тяг, архитектурных деталей фасадов и интерьеров. За время своей работы в Полуночном архитектор спроектировал не имеющие аналогов жилые дома и объекты социальной инфраструктуры: продуктовый магазин (1943 г.), средняя школа (1944 г.), столовая (1944 г.), больница (1944 г.), детский сад, (1947 г.). Эти здания были выполнены в своеобразной авторской манере и использованием мотивов и форм деревянного зодчества. Первым каменным зданием стал Дом культуры, за строительство которого в 1948 году Н.А. Всеволожский получает премию. В 1949 году он уезжает в Белгородскую область для восстановления разрушенных войной городов и становления шахтерских поселков.
В восьмидесятые годы двадцатого века лучшие здания поселка Полуночного были взяты под государственную охрану. Тем не менее, разрушение памятников архитектуры продолжается. Такая ситуация делает особенно актуальным изучение наследия архитектора Н.А. Всеволожского.