Весной 1976 года Анатолий Алексеевич Малахов пришел к нам в Средне-Уральское издательство со своим неизменным объемистым портфелем. В перспективном плане стояла его книга для серии "Уральской детской библиотеки". Весной 1977 года она вышла под названием "Каменная радуга". В объем 19 листов с трудом уместилось избранное из того, что печаталось раннее. Читателю уже знакомы были увлекательные книги А. А. Малахова — ученого, исследователя, доктора геолого-минералогических наук, писателя. Первая книга "Как произошли уральские горы" увидела свет в 1949 году. Она быстро разошлась и была переиздана. Читатель ее принял с интересом. В 1960 году вышли "Новеллы о камне", затем сборник повестей — "Знаки бессмертия". В Челябинске выходит книга "Будущее не в прошедшем" (1975).

И вот теперь из всего напечатанного нужно было составить, а значит отобрать самое-самое... Работа была большая и довольно кропотливая. Интересным было все, и нелегко приходилось что-то оставлять "за бортом". Это была единственная наша совместная работа с Анатолием Алексеевичем, и его предпоследняя прижизненная книга.

Что поражало в этом человеке — его неуемная жажда знаний, смелость суждений и не слабеющая с годами влюбленность в геологию. Портфель его казался бездонным. В разговоре по рукописи, над конкретными страницами, он вдруг открывал замок, быстро перебирал бумаги и вынимал очередное свое "сокровище" — запись разговора со старым горняком, или неожиданные результаты чьих-то исследований, легенду о малахите, записанную в вагоне поезда... И "издательский деловой процесс" превращался в увлекательнейшую беседу.

Обычно неторопливый, чуть сутоловатый и довольно грузный, казавшийся флегматичным, Анатолий Алексеевич совершенно преображался в разговоре. У него даже менялся цвет глаз, взгляд молодел и взыскующе пытал собеседника — понимает ли тот, как интересен мир, окружающий нас, как много чудесного в обыденном и привычном? Казалось, не было на свете таких проблем, которые не интересовали бы Малахова.

При бурении нефтяной скважины на глубине 760 метров найден камень с таинственными знаками. Откуда они? Не следы ли это древнейших цивилизаций? А что мы знаем о поведении магнитного поля Земли четверть миллиарда лет назад? Был ли "разум" у древнейших насекомых?

"Геология прекрасна потому, что она учит видеть застывшее время. Для нее внешние формы вещей, спокойных в своей сегодняшней неподвижности, суть знаки отдаленных и величественных событий" (В. Колосницын)

При любом подходящем случае Малахов не забывал сказать о необходимости бережного отношения к земным недрам при добыче руд. В геологической разведке призывал быть очень внимательным, терпеливо учил понимать "язык" камня, подчеркивая, что в природе нет мелочей, все важно, все имеет свое место в общем развитии истории Земли. Пытливый исследователь, он внес немалый вклад в Уральскую науку. Эту область его труда знают и могут оценить ученые, специалисты. А для огромной читательской аудитории он дорог своим писательским талантом, щедрой открытостью мудрого и увлеченного рассказчика.

О чем бы не говорил Анатолий Алексеевич, удивительная образность речи наполняла предмет разговора ярким красками жизни, превращая слушателя в очевидца или участника этих событий и обстоятельств.

Помнится, как часто рассказывал он о своем любимце. Огромный, холеный красивый кот. Он "абсолютно все понимал". Звали его, кажется, Маркиз или Граф. По породе-то он точно был маркиз.

Анатолий Алексеевич называл его "мой талисман" и "главный критик". Кот был единственной персоной, которой разрешалось присутствовать и участвовать в творческом процессе хозяина. Он обычно сидел на дальнем краю стола, возле лампы, и внимательно следил за рукой пишущего. Когда видел, что работа закончена на сегодня и бумаги сложены, он как бы расслаблялся и ложился под самую лампу.

Иногда, находясь где-то, кот прибегал вскакивал на стол и садился на рукопись. "Значит все будет хорошо, мой "критик" работу одобрил" — смеясь говорил Малахов и утверждал, что эта рукопись шла легко без "заноз". А вот если Маркиз начинал перебирать лапами бумаги, да не дай Бог, сбрасывал листок на пол, автор его не журил, а как правило, находил какие-то неточности, делал поправки. Это была многолетняя трогательная дружба. Единственная слабость и баловство неутомимого труженика, лирика и поэта Уральского камня.

Жизнь и судьба Анатолия Алексеевича Малахова — это тропа вечного поиска, его книги полны магнетизма, завораживающего любознательного неравнодушного читателя. Люди откликались на каждое его произведение, слали письма, задавали вопросы.

И очень верится, что книги этого писателя найдутся в каждой библиотеке, что снова и снова чьи-то юные глаза жадно впитывают откровения страниц... И кто знает, может именно на этих страницах найдет себя мятущаяся душа и решится ступить на ту же нелегкую дорогу одной из самых увлекательных и прекрасных наук, и выберет навсегда свою судьбу — геологию.

С. В. Марченко

Каменные грезы. — Свердловск: Сред.-Урал. кн. изд-во, 1980. —127 с.