Возникновение и развитие города связано с разработкой Баженовского месторождения хризотил-асбеста, открытого горным землемером Алексеем Павловичем Ладыженским (1885). В 1887 г. изделия из асбеста демонстрировались на Сибирско-Уральской выставке в Екатеринбурге. В 1913 г. производство асбеста достигло 15% мировой добычи и более 85% общероссийской. В годы довоенных пятилеток была создана высокомеханизированная отрасль горнодобывающей промышленности. Основу экономики города составляет асбестовая промышленность; основные предприятия: ОАО «Ураласбест», АО «Асбострой», ОАО «УралАТИ», ООО «Заречный» и др. Продукцию из хризотил-асбеста покупают многие страны мира.
--------------------------
Асбест, мой город и судьба. — Екатеринбург, 2008 — 224 с.
Ураласбест: на перекрестке веков и стихий. — Екатеринбург, 2009. — 144 с. — (Из истории индустриальной культуры Урала).
Асбест: «за» и «против». Рекомендательный указатель литературы. — Асбест, 2007. — 36 с.
Амосова Л. Ф. Асбест: Жизнь и судьба: 120 лет открытию Баженовского месторождения асбеста: очерки краеведа. — Асбест, 2005. — 256 с.: ил.
Мой ласковый город Асбест: материалы о городе / сост. Н. Д. Коростина; отд. культуры администрации главы МО г. Асбест, Центр. гор. б-ка им. А. И. Чечулина. — Асбест, 2005. — 120 с.: ил.
Пискарев А. Город горного льна: [Асбест] // Где ударил посох: Березовский, Асбест, Волчанск, Качканар, Среднеуральск: культур.-ист. очерки / Юрий Шинкаренко, Анатолий Пискарев, Юрий Гунгер, Михаил Титовец, Валентин Лукьянин. — Екатеринбург, 2005. — С. 97—158: ил. — (История в ликах городов). — Библиогр.: с. 403—404.
Город Асбест // Энциклопедия местного самоуправления. Уральский Федеральный Округ. — Екатеринбург, 2002. — С. 117.
Асбест: к 80-летию со дня присвоения статуса города: фотоальбом. — Екатеринбург: Квадрат, 2013. — 206, [1] с.
65 лет городу Асбест. — Екатеринбург, [1998]. — 22 с.
