Кинорежиссер, сценарист, заслуженный деятель искусств РСФСР (1970), лауреат Государственной премии РСФСР им. братьев Васильевых (1975), руководитель Уральского отделения Союза кинематографистов России (1967—1994), народный артист РСФСР (1980), почетный гражданин Свердловской области (2000), лауреат премии губернатора Свердловской области (2000)
Родился в Новомосковске Днепропетровской области, в семье служащего. После окончания ВГИКа (1944) работал на Свердловской киностудии. Режиссер документальных, научно-популярных, учебных, художественных фильмов; среди которых — «Демидовы», «Перед рассветом», «Пора таежного подснежника», «Приваловские миллионы», «Продлись, продлись, очарованье…», «Угрюм-река», «Я объявляю вам войну», «Уснувший пассажир». Среди наград — Золотой орден миротворца, ордена Трудового Красного Знамени, За заслуги перед Отечеством.
Сутырин В. Улица Ярополка Лапшина : [о вкладе режиссера в историю уральского кинематографа] // Культура Урала. — Екатеринбург, 2012. — № 5 (ноябрь—декабрь). — С. 58—59 : ил.
Матафонова Ю. Великий гражданин. Его фильмы стали классикой : [некролог] // Уральский рабочий. — Екатеринбург, 2011. — 28 окт.(№ 202). —- С. 4 : фот.
Кириллова Н. Классик уральского кино // Областная газета. — 2008. — 5 авг. — С. 4 : портр.
Поздравления : [междунар. награда — Золотой орден миротворца] // Литературный квартал. — 2007. — № 9 (Осень). — С. 4 : фот.
Лукьянин В. П. Вслед за художником по имени жизнь // Урал. — 2006. — № 7. — С. 255—256.
Кириллова Н. Б. Классик уральского кино : штрихи к портр. Я. Лапшина — Екатеринбург : Банк культур. информ., 2005. — 224 с. : фот.
Лесникова Е. Испытание верности // Черно-белое кино или Ноостальгия по настоящему / Е. Лесникова. — Екатеринбург, 2005. — С. 74— 83 : фот.
