Родился в Екатеринбурге, в купеческой семье. Принимал активное участие в деятельности органов земского и городского самоуправления. Построил первую на Урале паровую мельницу, улучшил водоснабжение Екатеринбурга; организовал проведение телефонной связи, Урало-Сибирскую научно-промышленную выставку (1887), мощение улиц; издал справочник «Город Екатеринбург». Был инициатором создания в Екатеринбурге Комитета по разбору и призрению нищих, первого ночлежного дома, Общества взаимного страхования от огня. Неизменно выделял средства для родильного дома, больниц, приютов, гимназий, пожарной комиссии. Награжден орденами Святого Станислава (1903), Святой Анны (1903). В 1907 г. обвинен в банкротстве, в 1916 г. восстановлен в правах.
Симанов Илья Иванович : [благотворительная деятельность] // Благотворительность на Урале: на ниве духовности и просвещения. — Екатеринбург, 2009. — С. 148—153 : фот.
Бухаркина О. Триумф и трагедия // Уральский ревизор. — 2008. — № 6. — С. 30—31 : фот. — [Годы жизни И. И. Симанова 1850—1919?].
Бухаркина О. Городской голова // Архивные ведомости. — 2006. — 27 нояб. (№ (11). — С. 5 : фот. — [Год рождения И. И. Симанова 22(10).09.1850].
Бухаркина О. Предприниматель, благотворитель, храмоздатель // Православная газета. — 2005. — Нояб. ( № 41). — С. 23.
Пискарев А. Крах купца Симанова // Товарный рынок. — 2005. — 15 февр. — С. 13.
Симанов Илья Иванович // Свердловский хронограф, 2005. — Екатеринбург, 2004. — С. 28.
